三叶苷：高甜度、零热量的新一代天然甜味剂

三叶苷（Trilobatin）是一种源自木姜叶柯（Lithocarpus litseifolius (Hance) Chun）嫩叶的天然高倍甜味剂，其甜度约为蔗糖的300倍，但几乎不提供热量。在“减糖”成为全球健康共识的今天，三叶苷凭借其天然来源、热稳定性好、兼具生物活性的优势，正成为食品工业与功能食品领域备受关注的新星。

1. 什么是三叶苷？

三叶苷属于二氢查尔酮类化合物，是木姜叶柯（俗称“甜茶”）中主要的甜味成分。其外观为浅黄色结晶性粉末，易溶于热水和乙醇，在食品加工中表现出良好的适用性。目前，包括美国PureCircle、Ingredion、Cargill以及法国Naturex在内的国际食品巨头，均已将三叶苷商业化应用于无糖饮料、乳制品、烘焙食品等领域（Wang et al., 2021）。

与甜菊糖苷、罗汉果甜苷相比，三叶苷的后味更纯净，苦味更低，这使其在口感修饰方面具有独特优势。近年来，通过酶法修饰工艺，已能制备出溶解性更好、口感更优的新型三叶苷衍生物，进一步拓展了其应用场景（Guo et al., 2021）。

甜味成分	来源植物	甜度（相对蔗糖）	热量	特点
三叶苷	木姜叶柯	~300倍	零热量	天然、热稳定、后味纯净
甜菊糖苷	甜叶菊	200~400倍	零热量	后苦味明显，需复配
罗汉果甜苷	罗汉果	~300倍	零热量	含量低（仅1%左右）
新橙皮苷二氢查尔酮	柑橘类（合成）	1500~1800倍	零热量	需化学合成，甜味持久

数据来源：邱小燕等 (2023)；Wang et al. (2021)

2. 安全性评估：GRAS 与中国新食品原料认证

高纯度的三叶苷已通过美国食用香料与提取物制造者协会（FEMA）的“一般认为安全”（GRAS）认证，这意味着在预期使用条件下，其安全性已获得专家一致认可。在中国，木姜叶柯于2017年被列入新食品原料（国家卫计委2017年第7号公告），2023年三叶苷作为食品添加剂获批（“三新食品”公告2023年第5号）。

认证体系	审批对象	官方文号/编号	发布时间	核心安全结论	使用限制
美国FEMA GRAS	三叶苷Trilobatin	FEMA 4674	GRAS30出版物	专家组完整毒理评审，预期使用安全，FDA备案	食品香精、甜味配料
中国新食品原料	木姜叶柯嫩叶（天然含三叶苷）	2017年第7号公告	2017.05.31	长期食用历史，全套毒理无毒性、无蓄积	日干品每日≤10g，婴幼儿禁用
国际JECFA	三叶苷	JECFA 2171	国际通用目录	联合国食品添加剂安全名录收录	全球多数国家允许食品添加

关于GRAS的说明： GRAS是美国食品成分监管的重要路径，要求成分在1958年之前已有安全使用历史，或基于公开的科学数据，专家一致认为其在预期用途下安全。这与严格的食品添加剂审批程序共同保障了食品安全。

3. 摄入后发生了什么？

三叶苷的口服生物利用度极低（仅约0.46%），这意味着它几乎不进入血液循环，也不贡献热量。未被吸收的三叶苷在肠道中通过菌群作用发生脱糖苷化，转化为其主要代谢产物——根皮素（Phloretin）。根皮素及其次级代谢产物最终通过粪便和尿液排出体外（Xu et al., 2024）。

值得注意的是，根皮素本身具有多种生物活性，包括抗氧化、调节糖脂代谢等，这也是三叶苷能够发挥辅助血糖管理作用的机制之一。

4. 血糖管理与体重控制

对糖尿病患者： 大量体外和动物研究表明，三叶苷能够显著抑制α-葡萄糖苷酶和α-淀粉酶的活性，延缓碳水化合物吸收，帮助控制餐后血糖。一项2022年发表的系统综述和荟萃分析（纳入21项动物研究）显示，三叶苷类化合物可显著降低血糖、甘油三酯、总胆固醇、低密度脂蛋白，并改善胰岛素抵抗（Shang et al., 2022）。

对体重管理： 作为无热量甜味剂，三叶苷替换蔗糖可直接减少热量摄入。同时，其平稳血糖的特性有助于避免因血糖波动引发的“假性饥饿”，从而辅助控制食欲。三叶苷还能通过调节肠道菌群，影响短链脂肪酸的产生，间接参与能量代谢（Xu et al., 2024）。

5. 肠道微生物组

三叶苷与肠道菌群的互动是其健康效应的关键一环。研究表明，三叶苷能够增加产丁酸有益菌（如 Lachnospiraceae、Roseburia）的丰度，同时减少条件致病菌（如 Desulfovibrio）。这种调节作用不仅局限于肠道局部，还通过“肠-肝轴”和“肠-脑轴”影响全身代谢，减轻氧化应激和炎症反应（He et al., 2022）。目前这些发现主要基于动物模型，人体研究尚待深入。

7. 结论与展望

三叶苷作为一种高甜度、零热量、天然来源的甜味剂，在辅助血糖管理、体重控制以及调节肠道微生态方面展现出积极的潜力。其已获得中美两国监管机构的初步认可，并被国际食品巨头商业化应用。虽然当前的人体临床研究仍然有限，但基于已有的动物实验和体外研究，三叶苷是蔗糖替代品中极具前景的候选者。

将三叶苷纳入日常饮食，作为减少添加糖摄入的策略之一，是预防生活方式相关疾病（如肥胖、2型糖尿病）的有效措施。随着更多高质量人体研究的开展，三叶苷有望成为下一代功能性甜味剂的标杆。

📚 参考文献

• [1] Fan, X., et al. (2015). Trilobatin attenuates the LPS-mediated inflammatory response… Food Chemistry, 166, 609-615. DOI: 10.1016/j.foodchem.2014.06.022
• [2] Xu, J., et al. (2024). Composition and toxicity of total water-soluble flavonoids from Lithocarpus litseifolius… Food and Agricultural Immunology, 35:1. DOI: 10.1080/09540105.2024.2358801
• [3] Guo, H., et al. (2021). The Chemical, Structural, and Biological Properties of Crude Polysaccharides from Sweet Tea… Foods, 10(8), 1779. DOI: 10.3390/foods10081779
• [4] Shang, A., et al. (2022). Sweet tea (Lithocarpus polystachyus rehd.) as a new natural source of bioactive dihydrochalcones… Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 62(4), 917-934. DOI: 10.1080/10408398.2020.1830363
• [5] Wang, M., et al. (2021). Phytochemicals and bioactive analysis of different sweet tea varieties. Journal of Food Biochemistry, 45, e13183. DOI: 10.1111/jfbc.13183
• [6] He, X. Q., et al. (2022). Prevention of ulcerative colitis in mice by sweet tea via the regulation of gut microbiota… Nutrients, 14(11), 2208. DOI: 10.3390/nu14112208
• [7] 邱小燕, 等. (2023). 木姜叶柯新型天然甜味剂植物开发的研究进展与展望. 农产品加工, (11), 72-76.
• [8] 王坤, 等. (2019). 30个多穗柯种源主要经济性状及活性成分分析与评价. 西南农业学报, 32(5), 1051-1056.